Le cursus de Sala Baï est principalement axé sur l’apprentissage par la pratique. En raison du faible niveau scolaire des élèves et de la durée de la formation (un an), 70% de la formation dispensée à l’école est effectuée soit au restaurant, à l’hôtel ou au centre de beauté d’application, soit lors des deux stages de deux mois effectués dans les établissements partenaires. Lorsque la moitié de la promotion est en stage, l’autre moitié est à l’école. Ce sont les travailleurs sociaux en lien avec les professeurs de Sala Baï qui se chargent d’établir des partenariats avec les hôtels, restaurants et spas de Siem Reap.
Aujourd’hui, Sala Baï travaille en collaboration avec 23 partenaires dont la grande majorité d’entre eux sont des établissements de luxe. En octobre 2019, 5 nouveaux partenariats ont été établis avec Cuisine Wat Damnak, Frangipani Spa, L’Annexe, Olive et Anantara. Tout au long du stage, les professeurs se rendent dans les établissements hôteliers pour s’assurer de son bon déroulement auprès des General Manager ou des représentants des Ressources Humaines de l’établissement. Ils suivent l’évolution des stagiaires en les interrogeant régulièrement. Pour ces jeunes issus de l’extrême pauvreté, effectuer un stage aussi tôt dans leur formation est un immense défi mais aussi une grande opportunité, celle d’avoir une première approche du monde professionnel dans un univers culturel très différent du leur.
Deux élèves de l’école témoignent de leur première expérience.
Chakriya LOEM (formation Réception) en stage au Victoria Hotel
« Au début du stage, mon tuteur m’a demandé quelles étaient mes compétences en Réception. Puis, il m’a appris comment prendre une réservation et j’ai pu m’entraîner en conditions réelles. J’ai beaucoup appris sur la procédure d’enregistrement des clients, reporter leur réservation dans le logiciel informatique de l’hôtel, enregistrer leur passeport. Je me suis rendu compte que je n’expliquais pas suffisamment au client où était située sa chambre, j’ai donc particulièrement travaillé sur ce point.
Chaque jour était différent. Ce que j’ai préféré, c’est prendre des réservations. Maintenant je peux envoyer des e-mails de confirmation en anglais ! J’ai envie d’en savoir plus. Ce que j’aime particulièrement dans cette formation c’est d’être en contact avec les clients, on partage beaucoup d’informations. Quelques fois je leur conseillais des lieux à visiter.
Pour moi, le plus difficile c’est la pratique de l’anglais. Parfois je comprenais ce que le client disait mais je n’arrivais pas à lui répondre. C’est parfois difficile de répondre aux exigences des clients. Mes collègues travaillent beaucoup, ils sont vraiment intelligents et ils vont vite. Je m’entendais très bien avec eux. J’ai envie d’apprendre. Je les observais et essayais de faire comme eux, c’est aussi comme ça que j’ai appris. Je pense que je me suis améliorée depuis que j’ai commencé ce stage. Je sais que mon niveau d’anglais n’est pas suffisant mais je suis motivée. »
Channa CHUM (formation Service d’étage) en stage au Sofitel 
“Je me suis beaucoup améliorée pendant ce stage. J’ai appris comment accueillir le client, comment composer des décorations florales, comment joliment préparer une chambre d’hôtel conformément aux standards et comment nettoyer les toilettes. J’ai aussi découvert comment répondre au téléphone lorsqu’un client nous appelle depuis sa chambre d’hôtel et je sais désormais enregistrer les clients. Selon moi, le plus difficile était la pratique de l’anglais. Pour moi, c’est un vrai problème, quelques fois je ne comprenais pas ce que le client me disait. Toute l’équipe était très gentille et amicale avec moi, elle a toujours été là pour m’aider en cas de besoin. Ainsi, j’ai beaucoup appris, j’ai reçu plein de conseils ! »
Le groupe de Channa et de Chakriya est actuellement à l’école tant dis que le groupe B débute son stage.